Come si fa il pap test: cosa comporta l'esame

Ti guideremo attraverso alcune semplici cose da evitare prima dell’esame, ti spiegheremo come verrà eseguita la procedura e discuteremo alcuni aspetti comuni che potresti riscontrare dopo. Ogni domanda è importante e noi siamo qui per rassicurarti e informarti in ogni momento.

Prima dell’appuntamento per lo screening cervicale, è probabile che ti venga chiesto di evitare alcune cose per garantire che i risultati siano il più accurati possibile. Questi includono:^[2]

1. Avere rapporti sessuali

È meglio evitare il sesso penetrativo (sesso in cui un pene o un sex toy entra nella vagina) fino a due giorni prima dell’appuntamento. Questo può aiutare a ottenere risultati più chiari.

2. Utilizzo di farmaci vaginali

Se si utilizzano creme vaginali, farmaci o supposte vaginali (farmaci da inserire in vagina), cercare di interromperne l’uso almeno due giorni prima del pap test. È comprensibile che ci si senta preoccupate per l’interruzione di qualsiasi trattamento prescritto, e non si dovrebbe sospendere la terapia senza informare il medico. Una chiacchierata con il medico prima del pap test può alleviare le preoccupazioni e dare la possibilità di rispondere a eventuali domande.

3. Utilizzo di schiume, creme o gel spermicidi

Se si utilizzano spermicidi vaginali (sostanze che vengono inserite in vagina per uccidere gli spermatozoi e prevenire gravidanze indesiderate) nell’ambito della propria routine anticoncezionale, è bene evitarne l’uso per almeno due giorni prima del test. In questo modo si garantisce che nulla interferisca con i risultati e si può essere serene, sapendo che i risultati del test sono il più accurati possibile. 

Queste precauzioni possono aiutare a ottenere i risultati più accurati, evitando che le cellule anormali vengano rimosse o nascoste. È normale avere delle domande, soprattutto se evitare uno di questi accorgimenti può disturbare la tua regolare routine. In questo caso, è bene condividere queste preoccupazioni con il medico prima dell’appuntamento, in modo che possa fornire ulteriori indicazioni.

Posso sottopormi al pap test quando ho il ciclo mestruale?

In genere non è consigliabile sottoporsi all’esame quando si hanno le mestruazioni e il medico o l’infermiera potrebbero suggerire di riprogrammarlo. Sebbene non comporti danni, la presenza di sangue sul tampone può rendere più difficile l’individuazione di cellule anomale, portando potenzialmente a risultati meno accurati.^[3]Pertanto, è meglio prenotare l’appuntamento in un momento in cui non si hanno perdite di sangue. Tuttavia, se si tratta solo di un leggero spotting, di solito si può procedere con il pap test, poiché è improbabile che un piccolo sanguinamento vaginale interferisca con i risultati.^[3]

Nei giorni che precedono l’esame potresti sentirti nervosa, soprattutto se si tratta del primo appuntamento. È del tutto normale provare ansia e non sei la sola a sentirti così.

Capire cosa aspettarsi durante l’appuntamento può aiutare a calmare i nervi, in quanto assicura che non ci siano sorprese il giorno stesso. Procediamo per gradi, in modo che possa sentirti più tranquilla e preparata per la tua visita.

Come si esegue il pap test?

1. Arrivare all’appuntamento

Sarai accolta dal medico o dall’infermiera, che probabilmente ti porrà alcune domande generali sulla tua salute, come in qualsiasi altra visita medica. Si tratta di domande di routine e non c’è nulla di cui preoccuparsi, quindi cerca di non sentirti ansiosa se ti vengono chieste informazioni sulla tua storia sanitaria, sessuale o su eventuali sintomi che hai sperimentato. Se può essere d’aiuto, prendi in considerazione l’idea di portare con te un’amica o una persona cara per avere un sostegno: avere qualcuno accanto a te può rendere l’esperienza più facile.

2. Prepararsi

Ti verrà data un po’ di privacy, in genere dietro una tenda, per spogliarti dalla vita in giù. È del tutto naturale sentirsi un po’ a disagio, ma il medico o l’infermiera ti daranno un lenzuolo per coprirti e aiutarti a sentirti più a tuo agio. Può anche essere confortante ricordare che i medici e gli infermieri eseguono regolarmente queste procedure mediche e si impegnano ad aiutarti a sentirti a tuo agio durante tutto il processo. È anche possibile richiedere che il medico o l’infermiere siano di un sesso specifico, se questo ti aiuta a sentirti più a tuo agio.

3. Pronta per l’esame

Una volta svestita, ti verrà chiesto di sdraiarti sul lettino da visita con le ginocchia flesse. Questa posizione serve a garantire che il medico possa eseguire l’esame in modo ottimale.^[4]

4. Inizio della procedura

Quando sarai pronta, il medico inserirà delicatamente nella vagina uno strumento liscio a forma di tubo chiamato speculum. Il medico può utilizzare un lubrificante per rendere il processo più confortevole. Anche respirare profondamente può facilitare questa fase. È del tutto comprensibile che questa fase causi un po’ di ansia, ma può essere rassicurante ricordare che si può chiedere al medico di sospendere o interrompere la procedura in qualsiasi momento.

5. Il prelievo

Il medico aprirà quindi delicatamente lo speculum per visualizzare il canale cervicale (il passaggio all’interno della cervice che collega la cavità dell’utero alla vagina) e la cervice (la parte inferiore e stretta dell’utero che si collega alla parte superiore della vagina). Viene utilizzato quindi un pennello a setole morbide per raccogliere un campione di cellule. Questa fase della procedura può risultare leggermente insolita o creare un po’ di disagio, ma generalmente non provoca dolore. Se si avverte dolore, è bene comunicarlo al medico o all’infermiera, che potranno intervenire per aiutarti a sentirti più a tuo agio.

6. Conclusione

Una volta raccolto il campione di cellule, il medico ti lascerà rivestire e invierà il campione al laboratorio per le analisi. A questo punto potrai uscire e continuare la tua giornata come al solito, che si tratti di rilassarsi sul divano o prendere un caffè con un’amica.^[5]

Il pap test fa male?

È naturale temere che il pap test sia doloroso. Fortunatamente, l’esame non provoca alcun dolore, ma potrebbe risultare fastidioso. Tuttavia, ognuno vive il dolore in modo diverso, ed è perfettamente normale. 

A volte, dopo il pap test, si possono avvertire lievi dolori nella parte bassa del ventre. Per alcune persone, questa procedura può risultare più complessa o leggermente dolorosa, specialmente per chi convive con condizioni come l’endometriosi, il vaginismo o la vulvodinia. Anche fattori psicologici possono contribuire a rendere l’esame più sgradevole o stressante.^[6] Se hai vissuto un trauma medico o sei stata vittima di violenza sessuale, è del tutto comprensibile che tu possa trovare questa esperienza difficile. Ricorda che le tue emozioni sono valide e che è fondamentale prenderti cura di te stessa con gentilezza e comprensione.

Non c’è nulla di male a comunicare al medico i tuoi stati d’animo e gli eventuali fattori scatenanti. Il medico ti aiuterà a rendere l’esperienza il più confortevole possibile. Questo potrebbe includere l’adattamento del ritmo della procedura alle tue esigenze o la richiesta di un medico o di un’infermiera di sesso specifico. Sei tu a controllare la situazione ed è giusto che tu esprima le tue esigenze e i tuoi limiti.

Sebbene il pap test sia importante per la tua salute, la decisione di effettuarlo resta una tua scelta. È sempre bene discutere con il medico o l’infermiera di eventuali preoccupazioni o esperienze passate, perché sono lì per offrire sostegno e aiutarti a sentirti più a tuo agio. Meriti di sentirti ascoltata e rispettata.

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