Cos’è la menopausa?

Affrontarla può rivelarsi complicato, se non sai cosa aspettarti: ecco perché è importante sapere come si manifesta e come può farti sentire.

La menopausa arriva con la fine dell’ovulazione, dovuta a una riduzione dei livelli di estrogeni e progesterone nell’organismo. In più, comporta una serie di sintomi e cambiamenti che una donna attraversa subito prima o dopo l’ultima mestruazione della sua vita. Dal punto di vista emotivo, affrontarla può non essere semplicissimo. Alcune persone sono felici di non dover più avere a che fare con le mestruazioni, mentre altre si sentono tristi. Ad ogni modo, qualsiasi stato d’animo è del tutto normale.

I primi segnali della menopausa arrivano durante la cosiddetta perimenopausa, un periodo in cui si manifestano vampate di calore, sudorazione notturna e flusso mestruale irregolare. Di solito è proprio questa la prima avvisaglia dell’arrivo della menopausa, con un’alterazione del normale ritmo del ciclo mestruale. All’inizio può essere straniante notare questo tipo di cambiamenti nel ciclo e nel corpo, ma non c’è nulla di cui preoccuparti né che tu possa fare per fermarli.

Prova a immaginarli come l’inizio di un nuovo capitolo della tua vita e parlane con i tuoi amici e la tua famiglia: condividere quest’esperienza potrebbe rivelarsi più utile di quanto immagini. Ricorda che se i sintomi della menopausa diventano troppo dolorosi puoi sempre chiedere consiglio a un medico.

La menopausa è un processo che si manifesta per gradi e l’età in cui arriva è un fattore ereditario. Può manifestarsi già intorno ai 40 anni o farsi attendere fino ai 60, con un'età media di 51 anni ^[1]. Inoltre, può essere indotta farmacologicamente a qualsiasi età, se serve a curare particolari patologie.

Di solito i sintomi della perimenopausa iniziano a manifestarsi alcuni mesi (o addirittura anni) prima della menopausa vera e propria e possono proseguire per altri quattro anni ^[1]. Bisogna comunque ricordare che le mestruazioni non si interrompono da un momento all’altro: è del corpo che parliamo, in fondo, non di un rubinetto! Insomma, le cose sono molto più graduali.

Potresti notare un flusso inaspettatamente abbondante o, al contrario, molto più leggero e intermittente. In più, non è raro che le mestruazioni tornino ogni due o tre settimane oppure saltino più mesi alla volta. Certo, è una situazione snervante, soprattutto se sei abituata ad avere un ciclo mestruale regolare, ma ricorda che si tratta di un processo naturale e che non serve preoccuparsi troppo.

Quando noti i primi cambiamenti che potrebbero segnalare l’arrivo della menopausa, dovresti parlarne al tuo medico e fare le analisi del sangue per averne conferma. In questo modo il dottore potrà consigliarti su come affrontare tutto ciò che ti aspetta. Tra i più comuni sintomi della menopausa troviamo vampate di calore, sudorazione notturna, irritabilità, disturbi del sonno e secchezza vaginale. Alcune donne hanno anche una leggera incontinenza, il che significa che ogni tanto notano delle piccole perdite di urina. In più, possono verificarsi capogiri, gonfiore, aumento di peso, sbalzi d’umore, mal di testa e perdita della libido.

Potrà sembrarti impegnativo, ma la buona notizia è che non dovrai affrontare i vari sintomi tutti in una volta. È comunque qualcosa di perfettamente normale, perché il tuo corpo lavora per adeguarsi al mutato equilibrio degli ormoni. Se stai facendo i conti con questi segnali, ti suggeriamo di parlarne con la tua famiglia e i tuoi amici, perché sapere di avere qualcuno con cui sfogarti e fare una risata, o a cui chiedere sostegno, può farti stare meglio.

Il periodo della menopausa può essere emotivamente sfibrante e allo stesso tempo consolante, perché significa che non devi più fare i conti con le noie del ciclo e della sindrome premestruale (PMS). Con l’arrivo della menopausa qualcuna finisce persino col sentirsi più a proprio agio e sicura di sé.

Per quanto riguarda i sintomi, alcune donne non riscontrano alcun disturbo, ma la maggior parte ne avverte almeno uno (o qualcuno). Se è il tuo caso, sappi che non devi rassegnarti a soffrire in silenzio o a non chiedere aiuto. L’attività fisica aiuta molte persone ad alleviare i sintomi della menopausa, mentre l’agopuntura e l’ipnoterapia si sono dimostrate efficaci nell’affrontare le vampate di calore e l’insonnia. In passato il trattamento standard era la terapia ormonale sostitutiva (TOS), ma alcune ricerche recenti hanno evidenziato un suo collegamento al cancro al seno, all’infarto e ai coaguli di sangue, quindi la cosa migliore da fare è discuterne con il tuo medico ^[2].

Dato che la menopausa influisce anche sulla capacità di controllare la vescica, potrebbe essere utile tenere un proteggi slip a portata di mano. I nostri Dailies Extra Lungo, ad esempio, possono aiutarti a gestire ogni tipo di flusso (comprese le goccioline di pipì).

Ognuna vive i sintomi della menopausa in modo diverso. Alcune persone li avvertono per 4 anni dopo la fine delle mestruazioni, altre ancora più a lungo. Il corpo si adatta secondo i suoi ritmi, quindi non c’è nulla che tu possa fare o di cui debba preoccuparti.

Se la cosa ti fa sentire sopraffatta, chiedi aiuto a organizzazioni come la International Menopause Society o scopri di più sul NHS (Sistema sanitario britannico) sito.

Hai vissuto anche tu l’esperienza della menopausa? Crediamo che le nostre storie meritino di essere ascoltate, in modo da comprenderci e sostenerci a vicenda. Se ne hai voglia, ci piacerebbe che condividessi la tua storia con noi.

Le informazioni mediche riportate in questo articolo sono offerte a scopo puramente informativo e non devono essere utilizzate per effettuare diagnosi o trattamenti. Per avere indicazioni su una condizione patologica specifica, chiedi consiglio a un medico.

[Fonti]

^[1]    https://www.nhs.uk/conditions/menopause/

^[2]    http://www.webmd.com/menopause/features/hormone-replacement-therapy